Canal dos Bichos

Ter um animal de estimação ajuda as crianças autistas a se tornarem mais sociáveis e a melhorar suas relações sociais. 

Foi o que concluiu um estudo feito por Gretchen Carlisle, cientista do Centro de Pesquisa para a Interação Humana-Animal da Faculdade de Medicina Universidade de Missouri, nos EUA.
A pesquisa analisou 70 famílias com crianças ou jovens autistas com idades entre os 8 e os 18 anos.

De acordo com a pesquisadora, cerca de 70% das famílias que participaram no estudo tinham cães e perto de metade vivia com gatos. Outros tinham peixes, roedores, coelhos, répteis, pássaros e até aranhas.
 

"Quando comparei as relações sociais das crianças autistas que viviam com cães, com as que não tinham um amigo de quatro patas, as do primeiro grupo apresentaram um melhor desempenho", afirma Carlisle.

Segundo ela "as crianças que tinham em casa qualquer tipo de animal disseram ter mais facilidade em apresentar-se aos outros, pedir informações ou responder perguntas".

O estudo foi publicado recentemente na revista científica Journal of Autism and Developmental Disorders.

Os animais

Segundo Carlisle, os animais servem como "lubrificantes sociais", isto é, quando estão presentes numa sala de aula, ajudam as crianças a se comunicar mais entre si, um efeito que se estende aos autistas e que pode explicar o aumento da assertividade das que vivem com um animal. 
 

"Quando uma criança com deficiência sai à rua acompanhada de um cão-guia, outras crianças param para falar com ela. As crianças com autismo têm dificuldades em interagir com os outros, mas se houver um animal em casa com o qual têm uma ligação e um visitante lhes fizer perguntas, têm maior probabilidade de responder", esclarece.
 

O estudo concluiu, também, que as competências sociais das crianças aumentavam progressivamente com o aumento do período de tempo de convivência com o animal.

Além disso, os jovens disseram ter relações mais próximas com os cães de pequeno porte.
 

"Descobrir que as crianças com autismo estabelecem uma ligação mais forte com cães menores e que os pais relatam boas relações entre as crianças e outros animais, como os gatos ou os coelhos, é uma evidência de que outro tipo de animal pode, além do cão, ser benéfico para estas crianças", realça Carlisle. 
 

Isto significa que "os cães são bons companheiros para certas crianças autistas, mas podem não ser a melhor opção para todas elas". 

"As crianças com autismo têm uma personalidade única e outros animais podem ser tão, ou mais benéficos que os cães", finaliza a pesquisadora.

Um jovem ganhou 500 dólares, cerca de 1.300 reais em uma raspadinha e usou todo o dinheiro do prêmio para ajudar o abrigo de animais da cidade onde vive.
Foi uma forma de agradecer ao abrigo, onde ele resgatou um dos seus cães há três anos.

O norte-americano Bryce Vucekovich, de 27 anos, surpreendeu, os trabalhadores dos Dallas Animal Services, no estado do Texas, EUA, quando chegou com um camião cheio de alimentos, areia e outros produtos necessários cuidar dos cães e gatos que vivem lá.

"Sempre disse a mim mesmo que, se alguma vez ganhasse uma quantia inesperada de dinheiro, o doaria [aos animais]", contou o jovem em entrevista à CBS News.

Ele confessou que a inspiração para este gesto altruísta surgiu depois de ter ido àquele mesmo abrigo buscar o seu cão Fred, de apenas três patas.
 

"Acho que ninguém quer adotar um cão com três patas, mas eu o escolhi imediatamente", recordou Vucekovich.

Adoção

Ele também é dono de um outro cão que perdeu um olho. "O meu objetivo na vida é adotar vários cães abandonados", revelou.
 

Segundo o rapaz, o abrigo acolhe "um grande número de animais", uma realidade "que não pode ser fácil de gerir". 
 

A doação foi recebida no mês passado com grande alegria pelos responsáveis, que cuidam de mais de 600 animais à espera de uma família. 

Teresa Cleek, gestora do centro, disse à CBS que o altruísmo de Vucekovich "aqueceu o coração" de todos.

Com a chegada do período de férias, muitos tutores vêem uma boa oportunidade de acabar com o sedentarismo, praticando corridas e caminhadas, ao lado de seus cães. Mas assim como os seres humanos, estes animais também precisam de cuidados especiais na hora de praticar exercícios mais intensos, quando não estão habituados ou possuem alguma limitação física.

Na Inglaterra, um cachorro não consegue um novo lar porque não abana o rabo para as pessoas que visitam o abrigo. O motivo? A equipe do Battersea Dogs & Cats Home acredita que seja por medo e timidez.

Gizmo, que é da raça Staffordshire Bull Terrier e tem 6 anos, mora no abrigo há 5 meses. Ele tem muito medo de trânsito, do escuro e da chuva.

Por não abanar o rabo e nem demonstrar empolgação com os visitantes, Gizmo nunca é escolhido para ser adotado, porque os outros cachorros costumam pular de felicidade quando vêem as pessoas.

Sarah Parkinson, assistente de adoção, se apaixonou por Gizmo e leva o cão para dormir em sua casa todas as noites. Mas assim que volta ao abrigo e vê o canil, ele começa a chorar. Ela afirma que o cão é carinhoso, mas o problema é que ele é muito assustado.

Ele foi resgatado das ruas de Londres em julho e ninguém sabe ao certo o que ele enfrentou para ter tanto receio de certas coisas e pessoas.

A esperança é que com a história de Gizmo sendo divulgada na Internet, as pessoas percebam que ele tem medo, mas ganhando sua confiança ele vai demonstrar todo seu amor.

Há somente um abrigo licenciado no Irã, e é o único refúgio para mais de 500 cães que vivem no país em que as leis impõe pesadas restrições à tutela de animais dessa espécie. As informações são do Ecorazzi.

O Vafa Animal Shelter está localizado fora de Teerã e foi criado através de uma doação, em 2004.

“Em nossa sociedade, os cães são os animais mais vulneráveis”, disse Ali Sani, gerente do abrigo. “Os cães que são trazidos para cá costumavam ficar em ambientes urbanos nos quais lutavam com problemas e precisavam de ajuda”.

A tradição islâmica têm os felinos em alta estima, incluindo os ferais, enquanto os cães são vistos como uma perturbação da ordem pública. O abrigo cuida dos cães em situação de abandono que seriam mortos por funcionários das cidades.

Os cães que são tutelados também enfrentam dificuldades. Na república islâmica do Irã, a tutela de cães é considerada um hábito negativo importado do Ocidente e legisladores conservadores têm pedido a proibição, ou têm imposto regulamentos restritivos, como a não permissão aos tutores de passear com seus cães. Aproximadamente 30 parlamentares assinaram um projeto de lei que visa punir pessoas que passearem com cães com multas de 3 mil dólares e 74 chicotadas, embora uma tentativa de projeto semelhante apresentado anteriormente não tenha sido aprovada. As autoridades conservadoras estão encontrando a resistência de um grupo demográfico mais jovem e urbano, que é mais propenso a tutelar cães.

O abrigo, no entanto, evita comentar o assunto e até mesmo condena o passeio com cães. Sani diz que a maior parte das autoridades deu apoio ao abrigo, principalmente porque o mesmo faz a castração dos cães em situação de abandono.

O local sobrevive graças a doações particulares e de voluntários, o que é sempre  algo difícil, ainda mais para iranianos, graças a sanções internacionais sobre o programa nuclear do Teerã.

“Nós tentamos convencer as pessoas a doar”, disse Homa Rashid, advogada e cuidadora de cães voluntária. “Mas infelizmente falar a elas sobre ajudar este abrigo é uma tarefa muito difícil, pois a maioria questiona que, se há tantos humanos precisando de auxílio, por que elas deveriam ajudar cães?”.

O abrigo luta para encontrar lares para os seus cães. Segundo a reportagem, somente seis cães são adotados a cada mês, devido à preferência dos iranianos por raças puras.

“Nós queremos mostrar às pessoas que esses cães que elas vêem vagando pelas ruas e becos podem ser nossos melhores amigos”, disse Afsaneh Zarrin, que trabalha na área de adoções.

É interessante que mais pessoas no mundo saibam da existência deste abrigo, a fim de que mais cães nele hospedados possam encontrar lares definitivos.

Para conhecer mais sobre o abrigo ou como ajudar, clique aqui.

O que você faria se ganhasse um prêmio de loteria? Pagaria a conta do cartão de crédito, ou iria ao shopping gastar com futilidades? Um homem em Dallas (EUA) doou o seu prêmio para ajudar os animais. As informações são do Ecorazzi.

Quando Bryce Vucekovich ganhou 500 dólares em um bilhete de “raspadinha”, ele não pensou duas vezes sobre o que fazer com o dinheiro.

“Com toda a quantidade de animais que eles têm lá, não deve ser fácil gerenciar todos eles”, disse Vucekovich quanto à sua decisão.

O Dallas Animal Shelter abriga mais de 600 cães e gatos disponíveis para adoção. Nesse abrigo estava o cão que Vucekovich adotou no último Natal, um animal especial que tem três pernas chamado Fred.

“Eu não acredito que as pessoas estejam dispostas a adotar um cão de três pernas, mas eu fui direto em direção a ele”, contou Vucekovich, que anteriormente teve um cão deficiente visual, que não tinha um dos olhos. “Esse é meu objetivo na vida: adotar um monte de cães que foram resgatados”.

Vucekovich chegou ao Dallas Animal Shelter na semana passada em uma pick-up cheia de areia sanitária para gatos e comida para os animais. As doações, de acordo com Teresa Cleek, diretora do abrigo, foram mais que bem-vindas, pois o local opera em sua capacidade máxima durante todo o ano.

O valor do prêmio foi relativamente pequeno mas, quando perguntado sobre o que faria se tivesse ganho um milhão de dólares, Vucekovich disse que teria feito o mesmo, e espera que suas ações inspirem outros a também doar tanto quanto possam.

Um estudo revelou que os cães entendem o que seus tutores falam. Quem tem cachorro provavelmente já sabia disso, mas agora os pesquisadores confirmaram que os cães aprendem as palavras que usamos para ensina-los comandos básicos.

Victoria Ratcliffe e o Dr. David Reby descobriram que os cachorros compreendem a linguagem humana de maneira similar à nossa.

A pesquisa foi realizada na Universidade de Sussex, com mais de 250 cães, para ver como eles respondiam a alguns comandos falados.

Esse teste mostrou que, assim como os humanos, os cachorros usam diferentes partes do cérebro para entender os componentes verbais de uma frase familiar e a emoção e entonação da pessoa que está falando.

Victoria Ratcliffe explicou que os humanos usam principalmente o hemisfério esquerdo do cérebro para compreender a parte verbal da fala, e o hemisfério direito para entender as características da voz (se é familiar, masculina ou feminina) e seu conteúdo emocional.

No teste, uma gravação com voz humana era tocada em caixas de som dos dois lados do cachorro.

Se o cão virava para a caixa de som do lado esquerdo, isso significava que a informação que ele estava escutando foi processada pelo lado direito do cérebro. Se virava para a caixa direita, o cão estava processando a informação pelo lado esquerdo do cérebro.

Quando os cachorros escutavam palavras de comandos que eles conheciam como “vem aqui” mas com uma voz desconhecida, eles viravam para o lado direito. Ou seja, estavam prestando atenção nas palavras.

Mas se o comando era feito em uma língua estrangeira ou as palavras eram faladas de maneira errada, os cães viravam pro lado esquerdo. Como as palavras não faziam mais sentido, eles prestavam atenção na intonação.